Princípio de medição

O gás de amostra é inserido numa célula ótica através de uma bomba de membrana sem manutenção. Um feixe de luz UV passa através da célula ótica e uma parte dela é absorvida pelos átomos de mercúrio presentes na amostra. Este método é chamado "espetroscopia de absorção atómica" ou, abreviadamente, AAS. É extremamente seletivo e sensível. Para a determinação do mercúrio, o método AAS manteve a sua importância, ainda que outros métodos tenham vindo a ser trabalhados desde o início. O método AAS é de baixa interferência e não exige qualquer fase de fusão ou dispendiosos gases de transporte.

Desempenho analítico

O VM-3000 utiliza uma lâmpada de mercúrio de baixa pressão sem elétrodo e de alta frequência como fonte de UV. Esta lâmpada emite linhas com uma largura de banda extremamente reduzida, congruentes com as linhas de absorção dos átomos de Hg. As sensibilidades cruzadas são desta forma minimizadas. 

A estabilidade extremamente elevada da fonte de UV no VM 3000 é um resultado do método de controlo do retorno do feixe de referência. 
O ruído de fundo total é inferior a 0,1 µg/m³.

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